Ты наверняка уже пробовал складывать птиц, кораблики или животных из бумаги, но не догадывался, что занимался древнейшим искусством — оригами.

Китайцы изобрели бумагу целых две тысячи лет тому назад, примерно столько же лет и искусству оригами. Очевидно, оно появилось в рамках очень интересной древней китайской традиции: к похоронам родственники усопшего всегда делали бумажные домики, мебель, слуг, а также бумажные деньги. На похоронах люди, исповедующие буддизм, до сих пор сжигают различные символические предметы, изготовленные из цветной бумаги. Многие верят, что, если окружить покойного бумажными благами, он сможет ими воспользоваться в мире ином.

В седьмом веке искусство оригами было завезено в Японию. Японцы переняли много из китайского народного творчества, но преобразили его на свой лад.

Из обыкновенной бумаги японцы воистину могут творить чудеса. Некоторые бумажные фигурки украшают храмы и святые места. Бумажные черепашки, лангусты, журавлики — талисманы, которые, считается, приносят счастье. Поэтому их часто подвешивают к подаркам и используют в качестве украшений на народных праздниках.

Японские маги, путешествуя по Европе, познакомили западный мир с искусством оригами. Они были настоящими мастерами своего дела и за несколько секунд могли сложить из бумаги птицу, насекомое, животное на потеху многочисленным зрителям.

А знал ли ты, что многие известные люди не только восхищались искусством оригами, но с огромным удовольствием сами складывали различные бумажные фигурки. Среди таких людей были Леонардо да Винчи, поэт Шелли, писатель Льюис Кэрролл, автор всемирно известной книги «Алиса в стране чудес».